Strelitzia nicolai

La Strelitzia nicolai, conosciuta anche come Uccello Gigante Bianco del Paradiso o Banana Selvatica, è una pianta ornamentale di origine sudafricana che porta in casa un carattere tropicale e una presenza scenografica. Le foglie lunghe, spesse e coriacee ricordano le piume di un uccello in volo e assomigliano a quelle del banano, a cui però non è imparentata: la somiglianza è solo esteriore. In condizioni ottimali può raggiungere i due metri, quindi concedile spazio per svilupparsi. Arriva con vaso da 24 cm e altezza di 100-110 cm. Cresce lentamente e si adatta a qualsiasi tipo di luce, con una preferenza per quella indiretta: innaffiala due volte alla settimana d'estate e una volta alla settimana d'inverno, quando il substrato è asciutto. Apprezza l'umidità, quindi vaporizza le foglie due volte alla settimana. Una potatura occasionale la aiuta a mantenersi in forma, mentre un rinvaso ogni tre anni ne accompagna la crescita. In estate, nelle condizioni giuste, fiorisce con brattee scure quasi nere da cui emergono petali bianchi e una lingua blu. Contribuisce a purificare l'aria e arreda con eleganza: molti la scelgono come separatore di spazi in soggiorni e ambienti luminosi. Tollera temperature fino a -2 °C. Attenzione: le foglie, se ingerite, possono essere tossiche per persone e animali domestici.